Jamais depuis sa plus tendre enfance Brennan n'aurait pensé faire partie d'un groupe accomplissant une quête. Il avait lu de nombreux ouvrages fantaisistes sur le sujet, entendu de nombreuses histoires racontées par ses nourrisses, tout en rêvant de vivre de telles aventures un jour. Bien-sûr, Brennan aurait préféré faire ce périple dans de bonnes conditions et surtout avec Aodhfin, qui partageait ce désir de vie trépidante, mais le sort en avait décidé autrement. Le sort, oui, c'était le cas de le dire. Un sort qui avait fait beaucoup de dégâts, sur plusieurs royaumes du monde magique, sur ses habitants. Sans cette malédiction, Brennan n'en serait pas à vivre sa quête, à la recherche d'un moyen pour retrouver l'autre monde. Heureusement, leprince prince pouvait compter sur Annah et Elwyn, qu'il avait rencontré lors d'une soirée plutôt froide, en Novembre. Prince, pensa t-il avec un rire intérieur. Il n'était plus un prince depuis que son supposé frère avait pris le pouvoir du royaume de Rysom, quelques semaines avant la malédiction.

La chasse était devenu une habitude pour ce jeune homme, qui avait toujours eu l'habitude d'être servi par d'autres au cours de sa vie. Même s'il avait été adopté par le roi, le jeune Brennan n'avait jamais eu à se faire lui-même son repas. Il était bien trop jeune. Désormais, il pouvait compter sur lui-même et se sentait fier de pouvoir agir indépendamment, selon son bon vouloir. Alors, lorsqu'il avait proposé à Elwyn et sa compagne de partir chasser, le jeune Brennan espérait bien rentrer avec de quoi se remplir le ventre. C'était sans compter sur la présence des ogres, un peu partout dans la forêt enchantée. Ils étaient toujours en petits groupes, cherchant de quoi manger, eux aussi. Seulement, leurs festins étaient fait d'animaux et d'humains. Brennan ne voulait pas finir en repas, surtout pas dans le ventre d'un ogre !

Dans la forêt, tout semblait paisible. Deux ogres se déplaçaient lentement, grognant l'un après l'autre. Ils devaient certainement se disputer. Brennan put en profiter pour passer rapidement derrière eux, sans être vu. Bon, les ogres n'avaient pas une très bonne vision, il n'empêche qu'ils pouvaient très bien entendre. Brennan se débrouilla plutôt bien et repartit en quête de nourriture. Qu'est-ce qu'il donnerait pour un bon poulet bien doré, avec des patates. Le jeune homme gardait espoir, mais son ventre se mit à crier famine. Il se dépêcha donc de s'éloigner le plus possibles des créatures puantes et fut surpris de voir un petit attroupement de dindons. Il n'y avait pas à réfléchir sur leur présence dans la forêt. Les animaux aussi fuyaient les Ogres. Brennan prit une flèche dans son carquois, la plaça doucement sur la ficelle de son arc et puis.... un cri.

Brennan tourna vivement la tête, oubliant de tirer sur les dindons qui s'enfuyaient. Quelqu'un appelait à l'aide et il se devait d'agir. En espérant que ce ne soit pas un piège, Brennan commença à courir en direction du cri. Arrivé sur le lieu d'où il avait entendu l'appel de détresse, le jeune homme parcourut les alentours du regard. Il ne voyait personne à part... un lapin. Un repas, peut-être. Mais Brennan n'était pas très friand de lapins, en réalité. Il les considérait plus comme des animaux de compagnie qu'autre chose. Tout étant que ce lapin restait sous un arbre, attiré par quelque chose en hauteur. Brennan leva les yeux et vit un homme. C'était donc lui, qui hurlait "au secours" dans une forêt remplie d'ogres, juste pour... un lapin ?! « Soit vous êtes fou, soit vous êtes inconscient ! » Les deux étaient assez semblables, en fait. « Vous allez attirer les Ogres, descendez de là ! » le lapin ne semblait pas effrayé par la présence de Brennan, qui s'efforçait de parler brusquement à l'autre homme sans élever la voix. Autant être discret, surtout que les deux ogres n'étaient pas bien loin.

Cette horreur ? Quelle horreur ? Ce lapin adorable ? Brennan regarda l'animal, puis l'homme haut perché. Était-il sérieux ? Involontairement, le prince grimaçait d'incompréhension. C'était tellement ridicule comme situation qu'il se demandait même s'il n'était pas en train de rêver ou de cauchemarder, au choix. L'homme continuait de parler, disant que si Brennan ne l'aidait pas, il trouverait bien quelqu'un pour tuer le lapin afin qu'il puisse descendre de l'arbre. Ah ça oui, il y aurait bien quelqu'un pour l'aider, mais sûrement pas la personne à laquelle il s'attendrait. Brennan croisa les bras, tenant son arc dans une main. « Bien. Je peux m'en aller, si vous préférez les ogres. ».

Ou ce type étrange avait de la chance, ou le lapin était tout aussi dépité que Brennan. Il décida d'abandonner la partie et s'enfuit à travers les bois. Brennan l'aurait bien suivi, mais l'homme descendit de l'arbre, tout sourire. À cet instant, le prince se demanda comment l'autre avait pu survivre tout ce temps. S'il avait peur d'un lapin, qu'en était-il des ogres, des animaux sauvages, des serpents, des dragons ? Brennan le lorgna de bas en haut, détaillant ses vêtements et son visage. Il avait la tête à l'emploi. Un drôle d'air, un physique peu commun. Brennan ne le jugeait pas, mais il fallait avouer que son apparence allait tout à fait avec son tempérament loufoque.

Le drôle d'énergumène se présenta sous le nom d'Allistair Bows. Il se disait guérisseur itinérant. Ce dernier détail attira l'attention du prince qui fronça légèrement des sourcils, en pleine réflexion. Il n'eut pas tellement le temps de réfléchir que l'autre se mit à faire une courbette. Brennan décroisa les bras et grimaça de plus belle, toujours aussi interloqué. Qui était-il bon sang ? Venait-il de ce monde au moins ? En tout cas, il ne semblait pas tellement effrayé par le bruit que les ogres faisaient en arrière plan, au loin. Il demanda le nom de Brennan qui n'eut plus de voix. Il ne savait pas s'il devait prendre cet homme au sérieux ou non. Sûrement à cause de sa façon de s'exprimer. « Brennan. Overington. »

Interdit, Brennan resta planté là alors qu'il aurait pu tourner les talons et fuir ce drôle de personnage. Et il n'était pas au bout de ses surprises. Allistair semblait être perdu dans ses pensées, durant un bon petit moment. Puis, il leva les yeux vers Brennan, demandant s'il avait pensé tout haut. Le prince arqua un sourcil. « Euuuh... non. » Ce fut la réponse de Brennan, qui continuait de regarder l'autre comme s'il était une créature sortie de nulle part. Toutefois, il se devait de réagir maintenant. Les ogres qu'il avait croisé quelques instants plus tôt semblaient approcher par ici. Brennan n'hésita pas à attraper le bras du guérisseur pour le faire avancer rapidement derrière un buisson. Il n'avait pas vu que le lapin s'y trouvait, près de son terrier, à coté d'un nouvel arbre. Brennan, qui tournait le dos à Allistair, avait le regard rivé sur l'horizon, attendant patiemment que les ogres passent et s'éloignent de l'autre coté. « Surtout ne fait aucun geste, aucun bruit. Ils pourraient nous attaquer. »

Les ogres avançaient d'un pas lourd vers eux, faisant trembler la terre sous leurs pieds nus. Brennan les regardait avec méfiance, tenant son arc dans une main, une flèche dans l'autre. S'ils s'apercevaient de leur présence, le jeune prince n'hésiterait pas à tirer une flèche, ou plus si nécessaire. Brennan était habitué à se préparer en cas d'attaque et heureusement, car derrière lui allait se dérouler une scène qu'il n'avait pas prévu. Allistair VS le lapin. L'animal semblait être une adorable peluche en comparaison des ogres qui avançaient toujours avec lenteur, grognant et traînant les pieds par moment. Brennan affichait déjà un sourire victorieux. Il était persuadé que les ogres s'en allait et que Allistait et lui allaient pouvoir sortir du buisson. « Ils s'en vont... » Chuchota le prince, avant d'entendre un hurlement derrière lui.

Encore une fois, Brennan pensait que ce cri était nécessaire. Des ogres se trouvaient peut-être derrière eux sans qu'il s'en soit aperçu. Mais la réalité était tout autre. En fait, Brennan avait, sans le vouloir, ramené Allistair auprès du lapin. L'énergumène avait donc poussé un horrible cri d'effroi face à cet ennemi aussi inoffensif qu'une fourmis, avant de partir à toutes jambes loin, très loin du buisson, de Brennan, du lapin. L'animal, effrayé par l'arrivée des ogres - au moins un qui avait de la jugeote -, se cacha dans son terrier. Brennan tourna la tête et vit les deux monstres approcher dangereusement du buisson. Le prince n'eut pas d'autre choix que de tirer une flèche dans le bras d'un des deux ogres avant de s'enfuir, à son tour, suivant le chemin d'Allistair.

L'ogre blessé se mit dans une rage folle et déracina un jeune arbre, tout en se mettant à courir bruyamment. Son acolyte fit de même, grognant de colère, poussant les branches qui lui barraient la route avec force, jusqu'à en casser sur son passage. Brennan essayait de courir plus vite que les deux monstres, poussé par un instinct de survie qui décuplait sa vitesse. La silouette d'Allistair était visible, jusqu'à ce que le jeune prince fut surpris par un autre ogre qui sortit de nulle part. La créature avança vers lui et les deux autres entourèrent Brennan qui fut pris au piège. « Si je meurs à cause de ce crétin... » se murmura t-il à lui-même alors que les ogres avançaient encore vers lui, les mains telles des grappins en avant.

Finalement, Brennan fut plus intelligent que les ogres. Il se jeta au sol, en faisant une cabriole entre les jambes d'une des créatures. Les trois ogres s'avancèrent tous en même temps à l'endroit où s'était trouvé Brennan quelques secondes plus tôt et se cognèrent les uns aux autres, dans un grand fracas. Ils hurlèrent alors que le prince s'éloignait rapidement. Il essayait de trouver une trace du guérisseur mais ne le voyait plus. Tant pis, il continuait sa course, suivit de près par les ogres qui n'avaient pas dit leur dernier mot.

Brennan courait, encore et encore, sautant au dessus des troncs d'arbres se trouvant sur son chemin, au dessus des broussailles, des rochers. Les Ogres continuaient leur course acharnée avant de perdre la trace du jeune prince, qui s'était faufilé sur la droite. Les trois créatures s'arrêtèrent, regardant autour d'elles. Leur repas avait disparu mais les ogres n'avaient pas l'intention d'abandonner la partie de chasse, déterminés. Brennan, de son coté, courut encore longtemps jusqu'à ce qu'il soit sûr que les ogres soient assez loin. Lorsque ce fut le moment, le prince stoppa sa course et se mit à marcher, essoufflé. Où était donc passé cet Allistair ?! Brennan voulait le retrouver pour une simple et bonne raison : son statut de guérisseur. Toujours utile, n'est-ce pas ?

En se déplaçant lentement à travers la forêt, Brennan observait les environs, l'ouïe en alerte. Il voulait être sûr et certain qu'aucun ogre ne se trouve dans les parages. Son arc dans une main, une flèche engagée dans l'autre, le jeune homme était prêt à tirer au besoin. Soudain, alors qu'il s'approchait d'un arbre assez large, Brennan fut surpris par quelque chose qui sortit de là. Allistair brandissait une branche en hurlant comme un forcené. Heureusement pour le guérisseur, le jeune prince n'avait pas eu le réflexe de le menacer d'une flèche. Brennan eut comme un mouvement de recul alors que Allistair comprit qu'il n'était pas attaqué par un ennemi. Il lança sa branche sur le coté, écrasant le pauvre lapin qui les avait suivi étrangement à travers son terrier. Il avait certainement dû sortir par un autre trou. Pauvre bête. Sûrement qu'il aimait bien le guérisseur.

Brennan aurait bien hurlé sur Allistair s'il n'y avait pas eu les ogres qui se rapprochaient. Ces stupides créatures avaient drôlement faim pour continuer ainsi leur chasse. Allistair, à la grande surprise de Brennan, pris le bras du prince, déterminé à fuir loin de ces ogres. Malgré la situation, le jeune archer n'oublia pas sa colère. « Ah, c'est ça, maintenant tu veux me sauver ?! » Plutôt logique pour un guérisseur, mais bon, Brennan avait besoin de lui hurler dessus. « Si à cause de toi je finis dans le ventre d'un ogre, je jure de te poursuivre partout à l'état de spectre ! Même si tu meurs toi aussi, je te ferais vivre un enfer ! » Tout en lançant ses menaces, Brennan fuyait les ogres qui les coursaient une nouvelle fois. « J'espère que tu as une solution pour nous sortir de là ! »

« Rester optimiste ? » Lança Brennan en veillant à ce que les ogres ne soient pas trop près derrière eux sans arrêter sa course. Comment pouvait-il rester optimiste alors qu'il avait été entouré par trois vilaines créatures assoiffées de sang qui le suivait désormais ? Brennan n'était pas sûr que le guérisseur se rende compte des évènements, ou alors, il n'avait aucun sens des priorités. Avoir une peur bleue d'un petit lapin sans défense et être plutôt confiant en présence d'ogres n'avait aucun sens. Brennan décida quand même de suivre cet homme, à sa plus grande surprise. Il aurait très bien pu l'abandonner pendant qu'il était encore temps.

Après quelques minutes de course folle, Allistair ralentit son allure puis s'arrêta. Brennan ne tarda pas à l'imiter sans oublier de regarder derrière lui, par sécurité. Les ogres ne semblaient pas avoir suivi le rythme. Le jeune prince n'en était pas moins rassuré et s'attendait à les voir bondir d'entre les arbres. En entendant le sifflement d'Allistair, il se tourna vivement et observa le ciel. Le guérisseur semblait appeler un animal volant. Pourvu que ce ne soit pas un tapis, en réalité. Brennan avait entendu des histoires à ce sujet et espérait ne pas se retrouver dessus dans les airs. Mieux valait-il avoir un aigle géant ou un griffon sous la main, c'était plus sûr.

Un nouveau sifflement retentit et Brennan fronça les sourcils. C'était peut-être un animal, en fin de compte. Tant mieux. Le jeune prince s'attendait donc à voir arriver deux grandes paires d'ailes et des pattes aux griffes acérées, mais il n'en était rien. Allistair sauta puis, redescendit avec un bout d'échelle dans les mains. Pas de tapis volant, pas de tapis volant, pensa Brennan tout fort en essayant de voir ce qu'il y avait au bout de l'échelle. Malheureusement, il ne vit rien. Allistair l'invita à passer devant et sans poser de questions. Le prince était pourtant très curieux et aurait bien fait part de ses interrogations avant de monter où que ce soit. Seulement, la présence des ogres non loin le poussa à monter à l'échelle.

Là, ... où était-il ?! Brennan lançait des regards tout autour de lui. Non, ce ne pouvait pas être... un nuage ? « Qu'est-ce que... » Oui, c'était un nuage. Il avait beau regarder à droite, à gauche, devant, derrière, c'était toujours un nuage. Il y avait bien une maisonnette, une barrière mais sur un nuage ! Brennan lança un drôle de regard à Allistair. « Où sommes-nous ? Ne me dis pas que tu vis ici ? » Là, il eut un petit air de réflexion. « Quoique, ça expliquerait bien des choses. » Si Allistair venait d'un autre monde - Brennan s'imaginait un monde dans les nuages avec des êtres égaux au guérisseur, qui auraient une crainte absolue des lapins -, alors, sa façon d'être avait un sens.