Depuis une semaine maintenant, Andrew ne parvenait pas à faire une nuit complète de sommeil. C'était vraiment ridicule de se laisser bouffer par d'absurdes histoires. Le jeune homme essayait de ne plus penser à cette soirée du Speed Dating et pourtant, tous les détails revenaient dans sa tête lorsqu'il fermait les yeux où qu'il n'occupait pas son esprit avec une activité quelconque. Dormir d'une traite était devenu un luxe et la santé du cuisinier en pâtissait. Ses défenses immunitaires n'étaient pas à leur beau fixe. De plus, Andrew s'était mis à fumer plus qu'en temps normal. Oui, c'était un fumeur occasionnel qui n'arrivait pas à gérer son stress autrement. Grosse erreur puisque la cigarette le stressait encore plus qu'il ne l'était. Bref. Andrew n'avait donc pas tous les atouts pour se défendre contre les maux de l'hiver.

La veille, dans l'après-midi, il se baladait tranquillement dans le centre-ville lorsqu'une cliente de chez Granny le reconnut. Elle se pressa de le rattraper pour lui tenir la conversation et lui raconter tous les derniers potins de la ville. C'était une vieille dame qui avait la malheureuse manie de parler très près des gens. Andrew avait tenté de se reculer, poliment, sans succès. Dès qu'il faisait un pas en arrière, la dame s'approchait. Elle n'était pas en grande forme et semblait tout juste sortie d'un vilain rhume. Et tout en parlant, la vieille femme toussait sans prendre la peine de mettre sa main devant la bouche. Andrew était donc une bien belle cible pour les vilains microbes. Fumeur en manque de sommeil plongé dans une petite déprime passagère : parfait.

Andrew avait donc été contaminé par la fameuse cliente. Toute la nuit, il s'était réveillé et sentait sa gorge irritée qui l'empêcher de déglutir correctement. Une fièvre était même apparue. En se levant le lendemain, Andrew pensait pouvoir être capable d'aller travailler. Étrangement, il avait oublié la mésaventure avec la cliente, sûrement trop occupé à se torturer avec d'autres histoires. Il pensait avoir attrapé un petit coup de froid et ne réalisait pas encore qu'il s'agissait de bien plus : une vilaine petite bronchite. Il s'était donc rendu chez Granny, qui l'avait trouvé un peu pâlichon. Andrew avait tenté de la rassurer en disant être juste épuisé par une mauvaise nuit et mentit même en disant avoir légèrement bu. Dubitative, Granny le laissa travailler mais gardait un œil sur lui. Elle lui demanda même de s'occuper de la vaisselle, au cas où. Elle n'avait pas envie de contaminer ses clients.

Andrew avait donc les mains plongés dans l'eau brûlante qui lui donnait des frissons. Il n'avait lavé que deux assiettes en un quart d'heure et se sentait lent. Granny entra dans la cuisine au moment où il avait trouvé le courage de laver une troisième assiette. « Andrew, viens avec moi. » Le jeune homme se pressa de nettoyer l'assiette, pensant pouvoir travailler et espérant que d'ici une heure il irait mieux. Mais Granny n'était pas venu pour l'empêcher de travailler. « Non, je peux travailler... » La vieille femme secoua la tête et avança près d'Andrew. « Je sais que tu peux le faire, ce n'est pas pour ça que je t'appelle. Jamie est ici, il te demande. » Jamie ? Ici ? Il le demandait ? Le cuisinier abandonna donc son travail en cours et suivit Granny, ne sachant pas vraiment comment réagir ni quoi penser de cette annonce. Jamie était bien là et aussitôt, il lui demanda s'il allait bien. Pourquoi tout le monde le pensait si faible ? « Oui, ça va... » Non, ça n'allait pas. Il dû s'appuyer contre le comptoir, sentant un léger malaise l'envahir. « Oui, il va merveilleusement bien notre superman, » répondit Granny d'un ton très ironique. « Va te reposer Andrew, je ne te veux plus en cuisine tant que tu es dans cet état. » La patronne avait parlé. Elle utilisait une voix dure pour décider son employer à lâcher prise. Elle espérait aussi que Jamie le convainc de quitter le restaurant. Andrew leva les yeux vers Granny et soupira. Il fut secoué d'un nouveau frisson et s'appuya mieux au comptoir. Ses jambes semblaient être en coton et il ne parvenait plus à tenir debout. Décidément, quand Jamie était dans les parages, Andrew avait l'air d'un parfait imbécile impotent.

Il n'était pas en sucre bon sang ! Il pouvait travaillait... ou peut-être pas. Les frissons reprirent de plus belle, laissant à Andrew une sensation de chaud soudain puis de froid insupportable. Granny n'allait pas laisser son cuisinier travailler dans cet état, il en était hors de question. Elle le somma donc de partir chez lui, espérant qu'il se remette bien sans lui dire. Il fallait qu'elle se montre ferme, un peu comme une grand-mère grondant son petit-fils. Andrew n'eut d'autres choix que d'obéir. Ses jambes menaçaient de céder sous son corps pourtant frêle. Heureusement, Jamie était là. Dans un autre contexte, le cuisinier aurait profité de ce soudain contact. Il avait un bras autour de ses épaules qui pendait mollement à cause de la fatigue alors que le bras de son ami lui entourait la taille. Sans ce stupide coup de froid, Andrew aurait pu se permettre de sourire et de profiter de cet instant. À la place, il se laissait guider par Jamie qui ne tarda pas à le faire sortir du restaurant sous les regards des clients.

Dans la voiture du journaliste, Andrew laissa son regard posé sur ce dernier. Il aurait bien voulu le remercier mais n'avait pas la force de parler. En réalité, il était tellement étonné de sa présence qu'il crut presque être en train de rêver. La fièvre devait être proche des trente-neuf degrés. Andrew avait la sensation d'être un spectre qui flottait. La fatigue chronique qu'il subissait depuis une semaine avait décuplé. Si le trajet jusqu'à chez lui aurait été plus long, peut-être se serait-il endormi. Cependant, Andrew ne voulait pas dormir. Il voulait profiter de la présence de Jamie après tout ce qui était arrivé récemment.

Une fois devant son immeuble, le jeune homme se laissa une nouvelle fois guider par son sauveur. Il avait tout de même pris la peine de s'arrêter devant une pharmacie pour prendre de quoi le soigner, ce n'était pas rien. Andrew était vraiment touché par son aide. Il espérait cependant que ce ne soit pas juste de la politesse. Une part de lui avait peur que leur amitié se termine un jour et la soirée de la St.Valentin n'avait pas aidé. Mais il ne devait plus y penser. Jamie était là et le menait jusqu'à son appartement afin qu'il se repose. Andrew lui tendit les clés lorsqu'ils furent devant la porte et le laissa ouvrir. Il n'avait la force de rien et aurait très bien pu se laisser tomber sur le sol s'il n'avait pas été seul. Jamie se dépêcha de l'emmener jusqu'au divan où il le fit asseoir. Andrew soupira, non pas à cause du journaliste mais à cause de ce fichu virus. Son appartement était vraiment en désordre. Il y avait un cendrier plein sur sa table basse - qu'il avait placé loin du divan déplié -, deux bouteilles de vin vides, des livres, des vêtements et d'autres affaires. Seul le gilet que lui avait offert Jamie était bien rangé, suspendu à un cintre et ne semblait jamais avoir été froissé.

Le journaliste posa une main sur le front d'Andrew avant de lui déclarer qu'il était brûlant et qu'il devait s'allonger. Le jeune homme retira ses chaussures - ce qui semblait être une épreuve insurmontable - puis se mit sur le divan. Cependant, il ne s'allongea pas tout de suite. Il laissait son dos appuyé contre le mur et observait Jamie qui lui préparait un verre d'eau avant de lui apporter, avec un médicament. Andrew le prit immédiatement et tendit le verre vide au journaliste. Il s'allongea ensuite, frissonnant à nouveau. Il détestait être malade, vraiment. Heureusement, la présence de Jamie semblait l'apaiser. Ce dernier avait la main glissée dans ses cheveux, ce qui était à la fois réconfortant et douloureux. Savoir le journaliste être aussi tendre avec lui sans pouvoir vivre plus était une véritable torture. Plus les jours passaient et plus Andrew comprenait qu'il était bel et bien attiré par Jamie. Ce n'était plus un ami à ses yeux.

Jamie retira sa main, presque trop rapidement, pour lui chercher des compresses fraîches. Andrew ne souriait toujours pas car, malgré tout ce que faisait le journaliste pour lui, il ne parvenait pas à oublier la soirée du speed dating. Non seulement ils avaient discuté de leurs compagnes respectives mais en plus cette Harley, qu'il ne connaissait pas plus que par son prénom, avait totalement chamboulé son esprit. « Pourquoi tu voulais me voir au fait ? » finit-il par dire d'une voix faible. « Et tu n'es pas obligé de faire tout ça... » Andrew ne pouvait pas s'en empêcher, il se sentait un peu gêné que Jamie se retrouve piéger ici.

Andrew eut une petite grimace en sentant la compresse froide contre son front. Puis, peu à peu, celle-ci fit son effet. Elle n'était plus du tout désagréable et le jeune homme se sentit moins brûlant. La fièvre n'était pas tombée pour autant et le médicament ne faisait pas encore son effet, ce n'était qu'une impression pour aider à supporter le mal de tête. Jamie se tenait là, près d'andrew alors que le jeune homme n'était pas sous son meilleur jour et contagieux, qui plus est. Le journaliste avait sûrement mieux à faire que de rester là pour assister son ami malade. Andrew voulait se montrer plus résistant qu'il ne l'était vraiment. Il devait accepter le fait d'être cloué au lit, le fait d'être aidé. Mais peut-être aurait-il préféré se retrouver ici avec Jamie dans de meilleurs conditions. D'ailleurs, il était peut-être malade mais n'avait pas oublié le fait que le journaliste l'ait demandé au restaurant pour discuter. Andrew tenta donc de le faire parler, sans succès. Le jeune homme laissa un soupir lui échapper. Il était certes malade et très épuisé mais ses oreilles entendaient encore et son cerveau pouvait enregistrer les informations qu'il recevrait. « J'ai besoin d'être en forme pour écouter ce que tu as à me dire ? » Un nouveau soupir, alors que Jamie le couvrait avec la couette. Sa curiosité s'était aiguisée mais il n'était pas sûr de pouvoir la satisfaire avant un moment.

En informant le journaliste qu'il n'était pas obligé de rester à son chevet, ce dernier répliqua aussitôt. Il ne comptait pas partir tant que la fièvre d'Andrew n'était pas tombée. Le jeune homme fronça les sourcils et un fin sourire apparut aux coins de ses lèvres. « Tu vas quand même pas rester si je m'endors ? Si ma fièvre tombe que demain matin, tu vas être pris au piège ici... » C'était finalement pas si mal, mais le coté sage d'Andrew le poussait à parler raisonnablement. Il ne voulait pas empêcher Jamie de faire sa vie tout ça parce qu'il avait un gros rhume. Et puis si, au final. Il n'avait qu'à pas mettre sa main dans ses cheveux comme il était en train de le faire à l'instant-même. Pourquoi était-il si tendre avec lui ? Andrew commençait à souffrir de se trop plein d'affection. Il se faisait tellement d'idées, tellement de films dans sa tête. Rien n'était possible entre eux deux et il devait se résoudre à penser que ces gestes n'étaient qu'amicaux, bien qu'ils soient étranges de la part d'un simple ami.

Bien vite, Jamie demanda au malade s'il avait faim. Non, pas vraiment. Andrew fit une petite grimace et resserra un peu plus la couette contre lui. Il sentait la fatigue l'envahir encore plus mais luttait pour ne pas s'endormir. Il voulait profiter de la présence de son ami, il ne voulait pas que la fièvre tombe... s'entendait-il penser ? Il était totalement dingue. « J'ai vraiment pas envie de manger. » Il ne ressentait pas de nausées mais l'appétit était absent. « Je déteste être malade. C'est à cause de cette bonne femme... elle était malade aussi et elle m'a refilé ses microbes... » Il toussa un peu et lui, au moins, mit sa main devant la bouche - pas comme son agresseur de la veille.

Jamie n'allait pas lui répondre tant qu'il était malade. Tant pis. Andrew soupira encore, espérant que son comportement puisse faire changer d'avis le journaliste, mais ce qui fut un échec. Alors, il changea de sujet en demandant à Jamie s'il comptait réellement rester ici tant qu'il serait cloué dans son divan. C'était une pensée plutôt agréable que d'imaginer son ami à ses cotés toute une journée, voire une nuit et se réveiller cette fois-ci à ses cotés. Lors du diner, ils s'étaient tous deux endormis sur le divan non déplié mais à son réveil, Andrew s'était retrouvé seul. Jamie le rassura donc, en passant une main sur sa joue - ce qui eut le don de faire frissonner le cuisinier - lui disant qu'il voulait être présent au cas où. Andrew ne pensa même pas une seule seconde à lui demander d'appeler Julianne pour qu'il soit libre. Il n'avait plus envie de parler de sa fiancée et l'idée ne lui traversa même pas l'esprit. Comme toute réponse, il fit un petit sourire à l'encontre de Jamie alors que ses paupières avaient du mal à rester ouvertes, mais il luttait encore et toujours pour rester éveiller et voir le visage de l'autre.

Quelle ne fut pas sa surprise lorsque le journaliste prit place à ses cotés, appuyé contre son poing. Andrew n'avait plus envie de lâcher son regard malgré les coups qu'il ressentait dans sa tête à cause de la fièvre, malgré les petits points qui commençaient à danser devant ses yeux. Qu'est-ce qu'il aurait aimé pouvoir se blottir contre lui, contre son cou, sentir son odeur et son cœur battre. Il n'était ni en état ni en position de faire une telle tentative. Jamie était marié et cette phrase revenait souvent dans sa tête pour le rappeler à l'ordre. Il avait beau essayer de la laisser filer, elle revenait sans cesse et lui donnait des envies de hurler. Pour se changer les idées, il refoula sa colère sur son état. Il détestait être malade, même si aujourd'hui, il y avait un bon coté à être pâlichon et faible. Jamie était là.

Lorsqu'il se mit à tousser, Jamie posa une main sur son torse. Même si celle-ci était dessus la couette, Andrew put sentir sa présence qui l'apaisa rapidement. La toux s'arrêta et il soupira de nouveau, alors que ses paupières se fermaient de plus en plus souvent. Il luttait encore et toujours, mais le médicament commençait à faire effet. C'était sûrement un de ces produits qui vous assomme en quelques minutes et qu'il ne fallait pas prendre avant de conduire pour cause de somnolence. Fichu médicament ! Jamie ne tarda pas à lui demander s'il n'avait rien à part la toux et la fièvre. Un soucis de cœur ? « Non... je n'ai rien de plus » Il frissonna encore, fermant les yeux... deux secondes ? Il lui sembla pourtant ne plus rien entendre jusqu'à ce qu'il ouvre les yeux à nouveau. Il se raccrochait à son envie d'observer le visage de Jamie mais était tiraillé de l'autre coté par Morphée.

Il était vraiment ridicule de lutter contre le sommeil, surtout que le médicament n'allait pas laisser Andrew gagner cette bataille. Le jeune homme était persuadé que s'il avait le malheur de s'endormir, Jamie trouverait le moyen de ranger son studio. Il avait pu en faire la constatation le lendemain de leur fameux dîner, bien que le journaliste n'ait pas osé faire la vaisselle. Aujourd'hui, il y avait tellement de désordre dans la pièce qu'un petit coup de main n'aurait pas fait de mal. Mais le jeune homme luttait quand même, essayant de bouger pour rester éveillé. Il arrangeait sa couette, déplaçait ses jambes, bougeait un peu la tête, tout ce qu'il pouvait faire pour ne pas sombrer. Jamie avait dû certainement remarqué qu'il ne voulait pas s'endormir. Andrew jouait encore au super-héros. Si Granny avait été là, elle lui aurait certainement fait les gros yeux jusqu'à ce qu'il ferme ses paupières et qu'il se laisse porter par le sommeil. Il avait besoin de repos et Jamie ne manqua pas de lui rappeler en le rassurant sur le fait que oui, il allait rester ici tant qu'il ne se sentait pas mieux. « Merci, » souffla Andrew, épuisé. Sa tête commençait à lentement basculer sur le coté, où se trouvait le journaliste. Il sentait encore sa main dans ses cheveux alors que la fatigue l'emportait doucement vers une phase de sommeil propices aux légères hallucinations d'endormissement.

Il commença à avoir des tics nerveux, sa tête bougeait comme s'il recevait de petites pointes d'électricité mais rien d'alarmant. C'était tout à fait normal. Les gémissements commencèrent également à s'inviter. Andrew essayait encore une dernière fois de se débattre pour rester éveillé mais ne savait plus exactement où il était, ce qu'il faisait et pourquoi il ressentait une présence près de lui. Il se remémora alors une discussion avec la dame qui l'avait contaminé, puis avec Granny, qui venait le chercher en cuisine. Enfin, le visage de Jamie apparaissait, mais il n'était pas habillé comme dans la réalité. Il portait un costume d'époque, comme dans ses rêves. Il souriait, l'air nerveux et lui disait qu'il le cherchait. Andrew souriait et bientôt, le restaurant fut vide. Il n'y avait plus Granny, plus de clients, plus d'employés, juste Jamie et lui. Ses vêtements avaient également changés. Il observa alors ce qu'il portait lorsque Jamie reprit la parole. Le journaliste lui demanda alors de rester avec lui, de vivre avec lui. Rapidement, le décor changea, laissant place au fameux chalet que Andrew avait l'habitude de voir en rêve. Jamie se mit à l'embrasser soudainement et le serra fort contre lui. Puis, ils se retrouvèrent étendus sur un lit, dans les bras l'un de l'autre. Son ami glissa une main dans ses cheveux, essayant de le rassurer, de l'apaiser. Andrew enfouit alors son visage contre son torse. Dans la réalité, le jeune homme n'avait pas bougé. Il eut un petit gémissement à cause de la fièvre et murmura un seul nom. « Matthew... »